Costa Rica 2

Hallo allemaal,

Woensdagmorgen om 6 uur gaat de wekker. Na het ontbijt bezoeken we NP Volcan Tenorio, met als hoogtepunt Rio Celeste, een azuurblauwe rivier met waterval. Veel dieren zien we niet in het park, maar de wandeling er door is erg mooi. We zijn vroeg, dus het is nog niet druk. Na 2 uur wandelen zijn we klaar, koffie drinken en dan richting La Fortuna, waar we 2 nachten verblijven. We rijden over onverharde wegen door het binnenland, geen vrachtwagens vandaag, maar kleine dorpjes. Het stadje La Fortuna ligt aan de voet van de vulkaan de Arenal, een mooie kegel vulkaan. We lunchen in het stadje, zwemmen bij het hotel en daarna nog dierenspotten. Helaas zien we niet veel, het blijft toch moeilijk en je moet een beetje geluk hebben. Morgen doen weer een nieuwe poging.

Donderdag weer vroeg opstaan. Deze morgen gaan we naar Mistico Hanging Bridges park, de naam zegt het al. Een park met enkele hangende bruggen. De zon schijnt en het is lekker weer. We zien niet veel dieren, maar het is een mooi bos en de hangende bruggen maken het leuk. In de middag koffie drinken in het stadje en een beetje rondstruinen. We gaan ook nog even dierenspotten en hebben vandaag meer geluk, een luiaard. In de namiddag gaan we naar de hotsprings, een warm water rivier, waar de locals zwemmen. We zitten namelijk aan de voet van een grote vulkaan. Aan het eind van middag ook nog even zwemmen bij het hotel, een dutje doen en een hapje eten en boodschappen doen in het stadje. Toch weer veel gedaan vandaag.

Vrijdag na het ontbijt vertrekken we naar Boca Tapada, anderhalf uur rijden door landbouw gebied met voornamelijk ananas. Het is een prettige rit. We slapen vandaag in een boomhut bij een eco lodge. Voordat we kunnen inchecken worden we opgehaald met de boot, de auto laten we aan de andere kant van de rivier staan. We zijn vrij vroeg, dus onze boomhut is nog niet klaar. Dan gaan we maar eerst kanoën op het meertje op het terrein. Om 12 uur kunnen we naar de boomhut, onze spullen worden gebracht. Het is een stukje lopen, de hut ligt hoog verscholen tussen de bomen en ziet er erg mooi uit. We maken enkele wandelingen, zwemmen en doen vogels spotten. ‘s Avonds zitten we op het terras van de boomhut gezellig tussen de boomtoppen.

Zaterdag, we worden vroeg wakker gemaakt door een familie neusbeertjes die via ons dak het bos ingaan. We drinken koffie en gaan richting het restaurant aan de waterkant om toekans te spotten. Helaas laten ze zich vandaan niet zien. Het is lekker zonnig en al goed warm. Na het ontbijt checken we uit en gaan we naar Sarapique. De rit is niet echt mooi. We hebben om 15uur een gids geboekt die samen met ons opzoek gaat naar de bekende gekleurde Costa Rica kikkertjes. We zijn al om 10:30uur bij Frogs Heaven en vragen of we de tour nu al kunnen doen. Gelukkig maar, want vanaf 12 uur begint het keihard te regenen en het stopt vandaag niet meer.

Zondag, vandaag gewekt door hanen en brulapen. De regen is gestopt en de temperatuur is goed. Na het ontbijt vertrekken we richting Tortuguero NP. Het meest bekende en druk bezochte national plak van Costa Rica. Eerst rijden we naar El Ceibo, waar we nogmaals een ontbijt hebben, we nemen alleen koffie en thee. Er zijn ongeveer 50 personen die samen met ons naar Tortuguero vertrekken met de bus. Het is anderhalf uur rijden. Dan stappen we op de boot en varen nogmaals anderhalf uur voordat we op onze bestemming komen. Hier verblijven we 2 dagen met enkele groepsactiviteiten. Het valt tegen dat we niet meer alleen zijn. Vandaag staat er een wandeling op het programma. Niet echt interessant, maar we zien wel een toekan. In de namiddag zwemmen. Op tijd gaan slapen, want morgenvroeg om 5 uur gaat de wekker.

Maandag, vroeg op voor een boottocht door de kanalen. De omgeving is erg mooi, de hoeveelheid dieren valt wat tegen. Na een uurtje begint het te regenen. We varen nog een tijdje door, maar zien niks bijzonders meer. Ontbijten , zwemmen in de regen en dan nog even bijslapen. Het is inmiddels droog en lopen nog een rondje door het woud. En eindelijk na dik 2 weken zoeken zien we de toekan met de licht-groene snavel die overal op de Costa Rica folders staat ( maar lastig te vinden is……). In de namiddag gaan we Tortuguero town, een klein caribisch dorpje met gekleurde winkeltjes en eettentjjes aan de Caribische Zee. In de avond nog even opzoek naar kikkertjes. Morgen vertrekken we hier en rijden we naar het zuiden.

Dinsdag, een reisdag. Na het ontbijt vertrekken we uit Tortuguero, eerst anderhalf uur met de boot en dan nog eens anderhalf uur met de bus. We zijn nu weer in Guápiles, waar onze auto staat. Snel lunchen en dan vertrekken we met de auto naar Puerto Viejo, een kustplaats nabij de Panameese grens. Het is uiteindelijk nog 3 uur en een kwartier rijden. De omgeving is erg mooi, er hangt een caribische sfeer en we rijden een groot gedeelte langs de kust. Echter veel vrachtverkeer, wegwerkzaamheden en files, dat maakt de rit toch net wat minder leuk. Gelukkig hebben we een mooie slaapplek. We gaan lekker eten aan het strand en daarna de dag afsluiten op ons terras midden tussen de oerwoud geluiden.

Woensdag, onze laatste echte vakantiedag. Vandaag staat een mooie wandeling door Cahuita NP op het programma. Het eerste stuk gaat over houten vlonders door de jungle. Daarna gaat het pad verder door het zand langs de kust. Onderweg nemen we ook nog een “frisse” duik in de zee. De water temperatuur van de Caribische Zee is 31 graden….We zien weer veel dieren en de wandeling is echt prachtig. De sfeer is anders dan in de rest van Costa Rica. We nemen een taxi tuktuk terug. De rest van de dag doen we lekker rustig aan, een beetje rond slenteren in het dorpje aan de zee, een hapje eten en zwemmen in de hoge golven van de zee. We sluiten de avond en de reis door Costa Rica af met een lekker diner aan het strand.

Morgen moeten we naar San Jose rijden voor onze vlucht. De rit zal ongeveer 4,5 uur duren.

Costa Rica is ons zeer goed bevallen. We hebben veel dieren gezien (kost wel wat moeite), mooie natuur en lekker eten gehad. Auto rijden is goed te doen, ze rijden beschaafd, maar alleen veel vrachtwagens, motors en gaten in de weg. De afstanden zijn niet groot, maar het duurt wel lang. Costa Rica is wel erg duur. Het weer was goed, ondanks het regenseizoen. Warm, vochtig en meestal wel een flinke regenbui.

Groetjes, Ellenour en Marcel

Costa Rica 1

Hallo allemaal,

We zijn dinsdagmorgen vertrokken naar Costa Rica. Na 10 uur vliegen landen we in Panama waar we een korte tussenstop hebben, van hieruit is het nog anderhalf uur vliegen naar San Jose, de hoofdstad van Costa Rica. We moeten eerst onze huurauto nog ophalen voordat we eindelijk kunnen gaan slapen. Het was toch wel een heel lange dag. Woensdag zijn we om 6 uur wakker. Vroeg ontbijten en op weg naar San Gerardo de Dota, waar we zullen overnachten. De afstand is maar 100km, toch doen we er 3 uur over. De route gaat langzaam omhoog, door het nevelwoud. We passeren de 3000meter. Het weer is goed en we maken een mooie wandeling in het woud bij ons hotel. Het gebied staat bekend om de Quetzal, een mooie en zeldzame vogel (nationale vogel van Guatemala). Helaas hebben we er geen gezien vandaag. Wel veel verschillende soorten kolibries.

Donderdagmorgen gaat de wekker om 4:50uur, het is nog donker en fris buiten. We gaan opzoek naar de Quetzal, deze zou langs de weg in de struiken zitten, niet ver van ons hotel. We hebben geluk en zien enkele vogels ver weg in de struik zitten. Terug voor het ontbijt en dan vertrekken we naar onze volgende bestemming. We moeten 3,5 uur rijden naar Sierpe waar we verder gaan met de boot. We gaan naar Corcovado NP. Hier blijven we 3 nachten. Het is een uur varen, eerst door de mangrove en dan via zee. We verblijven in een klein dorpje Drake Bay. Het park gaat in oktober dicht ivm de regentijd. We zijn de enige gasten in het hotel en deze zal na ons verblijf sluiten voor een maand.

Vrijdag, vroeg opstaan en ontbijt om 5:20uur. Om 6uur komen ze ons ophalen met de boot voor een dagje Corcovado NP met een gids. We zitten een uur op de speedboot, we schieten langs de kust over de hoge golven, een uitdagend boottochtje, onderweg zien we ook nog een bultrug (walvis) met jong. In het park gaan we met een gids opzoek naar verschillende dieren in de jungle. We zien verschillende soorten apen, hagedissen, mooie bomen, neusbeertjes en een aantal tapirs. Lunchen doen we in het ranger station van het park. Als we op de boot willen stappen om terug te gaan naar ons hotel, zien we nog een miereneter in de boom zitten. Een mooie afsluiter van een leuke dag in Corcovado NP.

Zaterdag gaan we snorkelen. We worden om 7:30 uur opgehaald met de boot. Er gaan nog 4 andere mee. Het is 45 minuten varen over een redelijk ruige zee. Er is veel wind dus dat zorgt voor hoge golven. Eenmaal op de plek van bestemming springen van de boot de zee in en begint het snorkelen. De stroming is behoorlijk sterk wat het zwemmen lastig maakt. We zien wel al meteen een pijlstaartrog en schildpad zwemmen. De plek waar we zwemmen is zeker 10 meter diep en met de sterke stroming is het niet leuk snorkelen. We besluiten dan ook na een half uur ermee te stoppen. We varen naar een strand waar we even kunnen uitrusten en van het lekkere weer kunnen genieten. Er wordt besloten dat we niet meer gaan snorkelen, maar naar een andere strand gaan een half uur varen verderop. Hier kunnen we ook zwemmen. Na een uur is het tijd voor de lunch, we varen terug naar ons dorpje. Na de lunch nemen we afscheid van een nederlands kopel en worden we met de auto naar het hotel gebracht. Tijd voor een pilsje. We willen nog even naar het stadje lopen, maar het begint ontzettend hard te regenen, dus dan maar even een dutje doen.

Zondag, we vertrekken vandaag uit Corcovada NP. Het park en veel hotels gaan dicht voor een maand. We zouden om 7:00uur opgehaald worden met de boot, maar door de hoge golven en ruwe branding worden we met de auto opgehaald. Ze hebben hier geen steigers, dus we moeten altijd vanuit het strand door de branding de boot op (en af). Na drie kwartier varen komen we weer aan in Sierpe, waar onze auto staat. Het is vandaag rustig op de weg. Onderweg doen we een wandeling naar de Nauyaca watervallen. Het is behoorlijk zweten, het is warm en vochtig. Na de waterval lunchen in Domical, hier overnachten we ook in een mooi hotel. Na een hevige regenbui lopen we even het stadje in en doen boodschappen. In de avond lekker zwemmen en daarna op ons terras zitten met een drankje en luisteren naar de vele geluiden van het regenwoud. Op tijd slapen, morgen weer een drukke dag.

Maandag, de wekker gaat om 6 uur. Vandaag naar Manuel Antonio NP, dit park is het kleinste van Costa Rica maar wel het meest drukke. Voordat we binnen mogen wordt eerst weer de rugzak gecontrolleerd op voedsel en drank. Je mag hier in geen enkel park eten meenemen. We lopen 2,5 uur door het park, zie verschillende soorten dieren en genieten van de omgeving. Voor lunch eten we falafel, buiten het park. Als we willen wegrijden horen we ara’s krijsen, snel een aantal foto’s maken. We rijden via Jaca naar onze lodge. In Jaca gaan we koffie drinken in een hotel waarvan we de verbouwing op tv hebben gevolgd, leuk om nu het resultaat in het echt te zien. Voor de 28km naar de lodge doen we bijna een uur over. Het ligt mooi afgeleden op een groot terrein met cacaobomen, palmbomen en enkele grote vijvers. Bij aankomst horen we dat we de enige gasten zijn. We zien al snel een aantal toekans in de bomen zitten. Rond 18 uur maken we een rondje over het terrein in het donker op zoek naar kikkertjes. We horen er heel veel, maar zien er maar enkele (bruine) kikkers, niet de mooi gekleurde waar we op hoopte, hopelijk zien we ze later nog. We zien wel nog een klein slangetje van 20 cm. Later hoorde we dat dit de meest agressieve en giftige slang van Costa Rica is….

Dinsdag, we staan om 6uur en na het ontbijt gaan we naar Carara NP. Het is een half uurtje rijden. We zijn de enige, dus lekker rustig. We lopen via de aangegeven paden door het park. De begroeiing is dichter en de paden drassig. Helaas zien we niet zoveel dieren, maar we hebben wel fijn gewandeld. We moeten ongeveer 3 uur rijden naar onze volgende slaapplek. De wegen zijn erg druk met vrachtverkeer. Eenmaal aangekomen blijkt dat we weer alleen zijn. We hebben een avondtour met een gids geboekt. Tijdens deze tour zien we onze eerste luiaard en een aantal mooie kikkertjes. Het was de moeite waard en leuk om te doen. Als we weer terug in ons huisje zijn begint het hard te regen. Tot nu toe hebben we geluk met het weer, overdag warm en vochtig met zon en in de avond en nacht flinke regenbuien. We hebben nu de westkant van Costa Rica gehad.

Groetjes Ellenour en Marcel

Noord Spanje

Hallo allemaal,

Vanuit Brussel vliegen we in 2 uurtjes naar Bilbao in Spanje. Van hieruit starten we onze reis door Noord-Spanje. We landen om 16 uur en halen meteen onze huurauto op. We vertrekken namelijk meteen uit Bilbao en gaan naar San Sebastian. Na aankomst, meteen de stad in om te pintxos te eten. De kleine hapje worden aan de bar geserveerd, erg lekker en leuk. Het regent licht. We slenteren nog even door de straten van San Sebastian, morgen vertrekken we richting de Pyreneeën.

Donderdag vertrekken we vroeg, onze eerste stop is Pamplona. De stad is bekend om zijn stierenrennen. Het is een leuk stadje, verder niet echt bijzonder. We moeten nog een eindje rijden naar ons volgende hotel, maar eerst gaan we vanmiddag eten in een sterrenrestaurant met 1 Michelin ster. We hebben een reservering om 15 uur en hebben een 14- gangen menu. Het restaurant bevindt zich in een klein dorpje met prachtig uitzicht op de Pyreneeën. 3 uur later met de buik vol lekkere, speciale kleine gerechtjes vertrekken we.

Vrijdag gaan we wandelen in de bergen. De zon schijnt, maar het is nog fris. We lopen door een brede kloof, langs een rivier en meerdere watervallen. We beginnen meteen met een flinke klim, maar de omgeving is prachtig. De wandeling is 10km heen en weer terug. We zien enkele gemsen en bergmarmotten. Aan het eind van de middag hebben we 20km afgelegd. Moe en voldaan gaan we terug naar ons hotel. Ellenour heeft een massage geboekt en ik drink een pilsje op het terras.

Zaterdag staat er ook een flinke wandeling op het programma. We rijden eerst een mooie route door de bergen naar Mont Rebei. Het weer is goed, de zon schijnt en het is lekker warm. Het wandelpad is uitgehouwen in de bergwand. De rivier in de kloof heeft een mooie blauw groene kleur. Het pad kronkelt langs de bergwand op en neer. Aan het eind van de kloof is een gedeelte met 215 treden. Het is een flinke klim er naar toe, maar de moeite waard. De route naar ons hotel is ook weer erg mooi.

Zondag, vandaag we hebben we een lange rit van 300km. We verlaten de bergen en gaan richting Bardenas Reales, een semi woestijn met steile rotsen in bizarre vormen. Dit gebied is ook bekend van Game of Thrones. Onderweg maken we ook nog een stop in Riglos, een dropje gelegen aan vertikaal steile rotsen. De omgeving van vandaag is anders dan de afgelopen dagen, maar wel mooi.

Maandag rijden we door de Rioja streek, hier bevinden zich meerdere wijnhuizen die de bekende Spaanse Rioja wijn produceren. De omgeving is heuvelachtig, maar minder interessant. Het miezelt een beetje. We eindigen onze dag in de stad Burgos. Ons hotel voor vannacht ligt pal aan de Kathedraal uit 1200, indrukwekkend! Burgos is een mooie oude stad en ligt op de weg naar Santiago de Compostella, waar we morgen naartoe rijden.

Dinsdag hebben we de langste rit gepland, ongeveer 550km, van Burgos naar Santiago de Compostella. Onderweg zien we veel wandelaars die de pelgrimstocht lopen. Wij maken een stop in Borrenes. Dit gebied heeft rode bergen die in de romeinse tijd gebruik zijn voor gouddelving. In de namiddag komen we aan in Compostella. Een mooie en gezellige stad. Het eindpunt van de pelgrimtocht met veel blije wandelaars die deze zware tocht hebben gelopen. We bezoeken de kathedraal, die vol zit met wandelaars. Daarna lekker eten.

Woensdag rijden we langs de ruige kust naar het stadje Ribadeo, welke uiteindelijk tegenvalt. De kust is erg mooi. Steile kliffen die we tijdens eb ook via het strand kunnen bewonderen. We moeten wachten tot 17 uur voordat de zee ver genoeg terug getrokken is. We zijn niet de enige, bussen met toeristen hadden hetzelfde plan als ons. Het is wel erg bijzonder om vanaf het strand de ruige rotsen te zien.

Donderdag vertrekken we richting de hoge bergen van Picos de Europa, onderweg een tussenstop in Cudillero, een leuk klein spaans kustdorpje. Daarna verder via Oviedo, een redelijk grote stad, met een gezellig centrum. Na de stad op weg naar Cain, een klein dorpje gelegen aan de voet van de hoge bergen en het startpunt van Ruta del Cares. Deze wandeling gaan we morgen doen. De weg kronkelt zich omhoog en omlaag tussen de de hoge bergen van de Picos. De zon schijnt lekker en de uitzichten zijn prachtig.

Vrijdag lopen de Ruta del Cares, dit wandelpad gaat van Cain naar Poncebos en weer terug. Het pad is uitgehouwen in de rotsen en volgt de rivier tussen de bergen. De wandeling is erg mooi. Na 5 uur wandelen zijn we terug in het dorp, we drinken een cola op een terrasje en vertrekken dan verder naar ons volgende slaapplek.

Zaterdag, onze plannen zijn iets gewijzigd. We wilden naar de meren van Covadonga, maar in het weekend zijn deze niet met de auto te bereiken. We zouden dan een toeristenbus moeten nemen, hier hebben we geen zin in en besluiten om naar de kust te rijden. Geen slechte keuze, want de kust is erg mooi. We maken een wandeling met prachtige vergezichten over de grillige kust en zee. We maken een koffiestop in een mooi stadje aan zee. Het weer is uitstekend. We rijden weer verder richting de bergen voor onze volgende overnachting.

Zondag gaan we met de Teleférico (kabelbaan) naar 1900 meter en beginnen we met onze wandeling naar beneden, 15km afdalen (en soms ook wat klimmen). Weer een mooie wandeling en anders als de vorige. Het hotel waar we geslapen hebben ligt aan de start van de kabelbaan. Vandaag hoeven we niet veel meer te rijden.

Maandag, we rijden via de kust richting Bilbao. We slapen eerst nog in Bermeo, een niet echt leuk stadje aan de kust. Het is bewolkt en regent licht. Ideaal om te stoppen bij Santillana, een mooi middeleeuws stadje. We slenten rond door de nauwe straten van deze stad. Aan het eind van de dag gaan we naar Gaztelugatxe (Dragonstone uit GoT). We moeten eerst steil afdalen en daarna 215 trappen omhoog. De ligging van dit kleine kerkje en de omgeving is prachtig.

Dinsdag zijn we in Bilbao, waar we 2 weken geleden begonnen zijn, inmiddels 3000km verder. We hebben tickets van het Guggenheim museum. Het museum is van buiten en binnen erg mooi. Ook Bilbao bevalt prima.

Morgen naar huis, het was weer een hele mooie reis. Heel veel mooie natuur gezien, leuke stadjes bezocht, veel afwisseling, lekker gegeten en mazzel gehad met het weer.

Groetjes, Ellenour en Marcel

Australië 4

Hallo allemaal,

Vrijdag rijden we in 3 uur naar het vliegveld van Melbourne voor onze vlucht naar Sydney. Het is een korte vlucht van anderhalf uur. In Sydney nemen we de Uber naar het hotel waar we 3 nachten verblijven. Inchecken en ons omkleden en dan de stad in. We pakken een stukje de metro en lopen dan verder langs de winkels en restaurantjes richting Sydney Opera House. Het is gezellig druk in de stad. We slenteren wat rond, maken foto’s en genieten van de avond.

Zaterdag hebben we een excusie naar de Blue Mountains. Dit natuurgebied ligt een uur buiten Sydney. We worden om 7:15 uur opgehaald, we zijn met een groep van 25 man. De weersvoorspellingen voor de Blue Mountains zijn niet zo goed, het is bewolkt, dat blijkt ook als we bij het eertse viewpoint komen. De wolken hangen laag en het zichtnis minimaal, maar dat mag de pret niet drukken, de omgeving is ook nu mooi. Eerst tijd voor koffie voordat we aan de fikse wandeling beginnen naar het dal. Het is een mooie wandeling, met diepe ravijnen, en rotsige ondergrond. De waterval kletert van grote hoogte naar beneden en is indrukwekkend. Na 2 uur ploeteren is het tijd voor de lunch. Het weer is niet verbeterd en de Blue Mountains zitten nog steeds in de wolken. Toch is het zeer geslaagde dag. Laat in de middag zijn we terug in Sydney.

Zondag, we starten de dag met een hop on hop off bus rondrit door de stad. Normaal doen we dit niet, maar omdat we niet zolang in Sydney zijn lijkt ons dit de beste optie. Er zijn 2 routes, we rijden het eerste rondje van 2 uur en zien veel van de stad. Daarna pakken we de metro richting strand en de bus naar Cogee. Van hieruit lopen we de Costal Walk (langs de kust) naar Bondi Beach. We zijn niet de enige die deze wandeling doen, het is druk aan de kust. Het is een mooie wandeling langs stranden en baaitjes. Aan het eind van middag komen we aan bij het beroemde Bondi beach van Sydney. De zee is wild en steenkoud. Van hieruit stappen we weer op de hop-on bus en rijden nu een stukje van de tweede route. Het laatste stuk terug naar het centrum doen we met de boot. Deze vaart naar Sydney Opera House. Het is inmiddels al laat in de middag, tijd om terug te gaan naar het hotel. Omkleden en dan ergens iets eten. Voor vanavond hebben we kaartjes voor de theater voorstellling ‘La Clique’ in het Sydney Opera house. Het is cabaret en circus met een licht erotische tint. Een erg leuke voorstelling.

Maandag, erg vroeg eruit, om 5:15 uur hebben we de taxi naar het vliegveld. We vertrekken naar Cairns. Het is 3 uur vliegen. We zijn om 10 uur in Cairns, we halen de huurauto op en vertrekken. Het ziet weer compleet anders uit. Het voelt een beetje caribisch aan, palmbomen, dichtbegroeide bergentoppen en het is weer warm. Voordat we naar het hotel gaan rijden we eerst naar een creek waar je met een beetje geluk het vogelbekdier (in het wild) kan zien. Als we aankomen zien we een boomkangoeroe hoog in de boom zitten, het is een beetje vreemd, want je verwacht kangoeroes niet in een boom. We horen van andere bezoekers dat ze vogelbekdieren hebben gezien, we gaan snel op zoek. Het duurt even voordat ook wij er één zien. Hij is veel kleiner dan we in gedachten hadden, maar wel leuker. Onze volgende stop is een plaats waar rotskangoeroes voorkomen en die gewend zijn aan mensen. Ze zijn niet bang of schuw. Erg leuk om er op een korte afstand bij te kunnen komen. Ook gaan we nog even snel langs een enorme vijgenboom, indrukwekkend! Het is nog anderhalf uur rijden naar het hotel. Inchecken en nog even zwemmen en dan eten. Het was een lange maar mooie dag.

Dinsdag de hele dag snorkelen in het Great Barrier Reef. We zitten om 8 uur op de boot. We moeten eerst anderhalf uur varen om bij het eerste koraalrif te komen. De zee is redelijk onstuimig en de boot gaat dan ook flink op en neer. Gelukkig zijn we allebij niet zeeziek geworden. Het koraal is erg mooi, je ziet dat ze in Australië aandacht besteden aan het behoud hiervan. We kunnen een uur snorkelen voordat we naar de volgende plek gaan. In totaal gaan we naar 3 riffen. We hebben al vaak gesnorkeld en het blijft nog altijd leuk om te doen. Om 16 uur staan we aan wal, moe maar voldaan van een dag snorkelen en varen op de Great Barrier Reef. We slenteren nog even door Port Douglas, het stadje waar we slapen, doen boodschappen en gaan dan zwemmen in het hotel.

Woensdag, we verlaten Port Douglas op tijd en gaan verder naar het noorden naar Cape Tribulation. Onze eerste stop is Mossman Gorge. We lopen hier ongeveer 2 uur rond door het woud. We rijden weer verder en steken met veerbootje de rivier over naar Daintree National Park, het oudste regenwoud ter wereld. Hier gaan we ook overnachten. Het is een mooie rit door het woud en langs de kust. Met aan één kant de jungle en aan de andere kant de oceaan. Voor de lunch eten we kangoeroe en emoe hamburger met frietjes, erg lekker. We rijden verder, onderweg zien we nog snel een Kasuaris oversteken, deze wilde we heel graag zien. Het is een grote loopvogel zoals de emoe, maar schijnbaar kwam deze al in de prehistorie voor, een zeer oude vogel dus…. We stoppen een aantal keer om over het uitgestrekte en lege strand te lopen. Voordat we naar het hotel gaan, maken we nog één stop voor een korte wandeling, niet echt bezonder. Totdat Ellenour bijna tegen een Kasuarus oploopt die op het pad staat. Beide schrikken, maar gelukkig hebben we nog de tijd om goed naar hem te kijken voordat hij in de struiken verdwijnt. Een mooie afsluiter van de dag.

Donderdag de laatste dag van onze reis, morgenavond vliegen we naar huis. We rijden naar Cairns waar we een nacht verblijven. Onderweg doen we nog een aantal mooie stops aan het strand, doen nog een korte jungle wandeling en bezoeken een leuk stadje. Na het inchecken in het hotel in Cairns, gaan we zwemmen. Morgen hebben we nog wat tijd in Cairns.

Het was een ontzettende mooie reis, zoveel gezien en gedaan. Meer dan 6000km gereden en 3 binnenlandse vluchten. Heel veel dieren gezien, door verschillende landschappen gereisd, temperaturen van 2 tot 37 graden gehad en gelukkig geen enge beesten gezien…

Groetjes, Ellenour en Marcel

Australië 3

Hallo allemaal,

Vrijdag rustig aan beginnen, lekker wakker worden en nog even van de zon genieten in Alice Springs. De taxi brengt ons om 11:00 uur naar het vliegveld. We hebben iets vertraging, maar verder verloopt de vlucht naar Melbourne prima. Om 17:20 uur landen we (incl. een half uur tijdsverschil). We nemen de bus naar de stad en lopen een kwartiertje naar ons hotel. Eerst inchecken en dan de stad in om te gaan eten. Het oogt een gezellige stad, het is vrijdagavond, dus de kroegen en restaurantjes zijn propvol. Na het eten lopen we door de drukke straten terug naar het hotel. We nemen een kijkje op de rooftopbar. Het is inmiddels 22:30 uur als we gaan slapen.

Zaterdag, om 7 uur ontbijten en dan een wandeling maken door Melbourne. We wilde nog een ritje maken met de tram, maar moeten hierop een uur wachten, daar hebben we geen zin in. We besluiten om de huurauto al eerder op te halen, ipv met de taxi, lopen we naar het kantoor. We hebben de auto en gaan onze koffers ophalen in het hotel en vertrekken Wilsons Promontory NP waar we 2 nachten zullen blijven. Het is een rit van 3 uur. Onderweg eerst nog even inkopen doen voor de komende dagen. We besluiten om ook nog Philip Island te gaan om Koala’s te zien. Wat zien ze er leuk uit. Nu nog 2 uur rijden naar Wilsons Prom. De omgeving is anders dan de eerste weken van onze reis. Het is nu groen, weelderig begroeid en heuvelachtig. We komen onderweg onze eerste wombat tegen. We hebben een huisje voor 2 nachten, we ruimen de spullen in en gaan nog snel naar meer wombats zoeken in het avondschemer. We zien er drie van zeer kortbij.

Zondag staat in het teken van wild spotten en wandelen in Wilsons Prom NP. Het weer werkt in de morgen niet mee, het waait hard, regen en zonneschijn wisselen zich af. Met warme kleren en de regenjas aan gaan we op pad. Het is nog vroeg, dus we zijn alleen. Afgelopen nacht is hier de zomertijd in gegaan, we liggen nu 9 uur voor op Nederland. We zien al meteen een vrij grote groep kangoeroe’s, dus dat begint goed. We lopen een tijdje rond en maken foto’s. Hierna nog even naar de kust om de wilde zee te aanschouwen. Terug naar ons huisje voor ontbijt, ook nog even onze broeken laten drogen want die zijn kletsnat geworden in een regenbui. Na het ontbijt doen we de Lilly Pilly Gully nature walk, rare naam maar wel erg mooi. De wandeling gaat door een oud eucalyptus bos. De zon begint meer te schijnen en het is warm met lopen. Nu eerst lunchen en dan de volgende wandeling. Deze gaat naar een uitzichtpunt boven op de berg, onderweg zien we wombats, een rots wallaby en op de terugweg ook nog een emoe. Vandaag 25 km gewandeld en genoeg wild gespot, een goeie dag in een heel mooi natuurpark in het zuidelijkste puntje van Australië en het weer was uiteindelijk prima.

Maandag verlaten we tijd ons huisje en rijden we naar onze volgende plek. Vandaag richting de ‘great ocean road’. Eerst 275 km rijden door groen, heuvelachtig landbouw gebied. Het is bewolkt en regenachtig weer. We hebben een veerboot om een stukje de zee over te steken. We moeten dan nog eens 150 km rijden. Het is een zeer mooie rit langs de kust. Onderweg eten we fish and chips in een klein dorpje. Hier moeten we uitkijken voor kaketoes, die ook fish en chips lusten. Op onze slaapplek gaan we meteen kijken naar of we koala’s zien, die zouden hier namelijk moeten zitten. En al snel zien we er één in de boom zitten. Uiteindelijk zien we er vijf. We kunnen deze dag succesvol afsluiten.

Dinsdag staat in het teken van de Great Ocean Road, een mooie, indrukwekkkende kustroute. We maken geregeld een stop om naar de mooie kust te kijken of een korte strandwandeling te maken. Koffie drinken in een slaperig dorpje. Het begon koud vanmorgen, maar nu de zon schijnt loopt de temperatuur snel op. In de namiddag naar Tower hill, een oude vulkaan krater waar we dieren gaan spotten. We zien weer een aantal koala’s. Vanavond slapen we weer eens in een hotel en dit keer in een luxe en erg mooie.

Woensdag hebben we geen druk programma. We rijden in twee uur naar onze volgende slaapplek voor de komende 2 dagen, de Grampians. De rit is een beetje saai. De Grampians is een national park met bergen waar voornamelijk gewandeld wordt. Vandaag niet veel lopen, maar rijden naar alle uitzichtpunten en een waterval. Auto parkeren een stukje lopen, kijken, foto maken en dan weer doorrijden naar de volgende. In de namiddag lekker op het terrasje zitten bij de chalet. Voor het avondeten, afhaal indiaas en tomatensoep. Zodra de zon ondergaat, maken we houtkachel aan. De kangoeroe’s grazen om ons huisje.

Donderdag, we sluiten het tweede deel van onze vakantie af een een flinke, erg mooie wandeling door de Grampians. Klimmen over stenen, een waterval, mooie vergezichten en indrukwekkende rotsen. Na 4 uur ploeteren zijn we weer onder in het dorp, nu lekker een pilsje en een latte drinken. Morgen vliegen we naar Sydney, maar eerst nog een kleine drie uur rijden naar Melbourne.

Dit deel van Australië was heel anders dan de outback. Groen, nat, fris, wind, zon, warm maar wel erg mooi. Nu wel veel dieren gezien; kangoeroe, koala, wombat, emoe en heel veel vogels.

Groetjes, Ellenour en Marcel

Australie 2

Hallo allemaal,

Zondag, we zijn inmiddels in het midden van Australie, the Red Centre. De temperatuur is momenteel wat lager dan we inmiddels gewend zijn. Het is bewolkt en er valt zelfs een drupje regen. We starten vandaag in Alice Springs om boodschappen te doen en om te tanken. Van hieruit gaan we naar MacDonnell NP. We bezoeken enkele canyon’s maken een wandeling door een verbrand bos en rijden door het druilerige weer. We proberen nog te tanken, maar het enige tankstation in de buurt werkt niet, dan maar hopen dat we morgen nog iets tegenkomen. Tanken blijkt hier lastiger dan verwacht. Het is inmiddels 17 uur en rijden richting onze campingplek, we willen namelijk niet in het donker rijden. We komen net voor het donker aan, maar dan wel voor en gesloten hek…..we kunnen bellen naar de camping om toegang te krijgen, alleen is er nergens dekking, dus wat moeten we nu. Terug naar Alice Springs of rijden naar een parkeerplaats bij een canyon. Beide kosten veel tijd en benzine. We proberen om iemand te vinden op de camping, ik loop langs het hek en zie per toeval de toegangscode van het hek op de achterzijde staan, we kunnen naar binnen. Het blijkt dat op zondag het hek om 14 uur dichtgaat, dat hadden ze ons wel even kunnen mededelen. Het is inmiddels donker, snel eten en dan de camper in, het is te fris om buiten te blijven zitten.

Maandag, vroeg op. Eerst een wandeling door de kloof bij de camping, dan ontbijten en wachten tot 8 uur voor info over welke weg we moeten nemen naar Kings Canyon, onze volgende slaapplek. Het blijkt namelijk niet zo eenvoudig te zijn, voor één weg moeten we een permit hebben en zeker weten dat de weg begaanbaar is. Ellenour belt de ranger voor info,mhet blijkt dat de weg open is, maar niet verstandig om te rijden. We besluiten daarom een omweg te nemen, met een 100km gravelweg erin. Het weer is goed, dus het is een leuke rit. In Kings Canyon maken we een 3 uur durende wandeling over de rand van de canyon, erg mooi. Daarna naar de camperplek, nog even genieten van de heerlijke avond.

Dinsdag, zoals elke mtorgen gaat om 6 uur de wekker. Ellenour zet koffie en thee. Ontbijten doen we onderweg, Ellenour bakt eieren. Het is niet ver rijden naar Uluru (Ayers Rock), de enorrme rode rotsblok. We checken in op de camping, waar we 2 nachten verblijven, gaan nog even brood halen voor de lunch. Het was vanmorgen fris en bewolkt, maar inmiddels zijn de wolken weg en begint de temperatuur te stijgen. We gaan de Uluru base walk wandelen, deze is 10 km lang en loopt om Uluru heen. De rots is anders en veel mooier dan verwacht, minder massief, met mooie glooiingen en kleuren. Na de wandeling terug naar de camping, het is alweer tijd voor het avondeten, daarna nog even na de ondergaande zon kijken.

Woensdag, vandaag wandelen bij Kata Tjuta, 50km vanaf Uluru. We doen de Valley of the Winds hike van 7km. Kata Tjuta bestaat uit een aantal grote rotsen, ook vrij gelegen in de open vlakte zoals Uluru. De wandeling is mooi, in ruim 2 uur zijn we klaar. We doen nog een korte wandeling in de buurt. Het weer is goed, maar begint langzaam te betrekken en de temperatuur loopt op. We rijden in de middag terug naar de campingplek. Eerst eten en dan opruimen. Ellenour doet de camper van binnen, en ik maak de buitenkant schoon. Verder staat er vandaag niks op de planning, een beetje rustig aan doen. Morgen is de laatste dag met de camper.

Donderdag, nog even 475 km rijden en Alice Springs en het camper avontuur zit erop. Het is een fijne, rustige rit met weinig verkeer. De enkele tegenliggers die passeren zwaaien wel netjes. Om 13:30 uur zijn we bij onze b&b, de tassen uitladen en dan de camper wegbrengen. Het verllot redelijk snel. In de middag even rustig op het terras bij de b&b zitten. We lenen fietsen en gaan in de stad een hapje eten. Morgen vliegen we naar Melbourne.

Het eerste deel van onze reis zit erop., 12 dagen en 4000 km met een 4wd Adventure Camper. Het was een leuke ervaring, maar we zijn nu ook wel weer blij om in een B&b/hotel te slapen. Het noorden en midden van Australie was erg mooi, ruige natuur en uitgestrekte lange rechte lege wegen. Het aantal dieren viel een beetje tegen. Op naar het volgende deel.

Groetjes, Ellenour en Marcel

Australie 1

Hallo allemaal,

T en I zetten ons vrijdag in Maastricht op de trein naar Brussel. We overnachten in de buurt van het vliegveld. Zaterdagmorgen vertrekken we naar Australië, via een korte overstop in Singapore. Zondagmiddag om 16 uur lokale tijd landen we in Darwin. We hebben snel onze koffers, maar moeten dan nog door de douane. De paspoortcontrole gaat redelijk snel, maar de tassen controle duurt iets langer. Enkele tassen van ons worden gecontroleerd op verboden grondstoffen die het land niet in mogen, zoals groente, fruit, vlees, zuivel etc. Na een grondig onderzoek mogen we uiteindelijk het land in. Met de Uber gaan we naar het hotel. Inchecken en dan maar meteen Darwin inlopen om iets te gaan eten.

Maandag, de echte reis gaat beginnen. We zijn om 9 uur bij de autoverhuurder om de 4wd adventure camper om te halen. De camper is nog niet klaar, gaat nog zeker anderhalf uur duren. Dat is balen. We mogen een auto lenen om alvast boodschappen te gaan doen. Uiteindelijk kunnen we om 12 uur met de camper vertrekken. Het is even wennen een camper rijden en dan ook nog links. We rijden vandaag door Litchfield NP. We maken 3 stops. Alle drie zijn het watervallen met een plunge pool, een meertje waar je kunt zwemmen. Het water is lekker, de omgeving is prachtig en het weer is zonnig en warm. Voor het donker rijden we naar onze eerste campingplaats voor de nacht. In de verte zien we onze eerste wallabies (kleine kangoeroe). De plek waar we overnachten is mooi, we hebben een goed plekje onder de bomen. Ellenour kookt de eerste keer op de buitenkeuken van de camper. Na het eten, nog even buiten zitten en dan op tijd naar bed. We zullen de komende tijd vroeg slapen en opstaan als het licht wordt. Het is behoorlijk warm in de camper, maar we zijn beide moe en slapen snel.

Dinsdagmorgen vertrekken we vroeg naar het volgende nationale park, Kakadu, hier blijven we 2 dagen. Eerst rijden we naar rotstekeningen van Aboriginals, het blijkt een mooiere plek te zijn dan verwacht. Dan 2 uur rijden naar Jim Jim falls, hier gaan we echt 4x4 rijden. De eerste 40km rijden we over een gravelweg, daarna nog 10km lossen zand, diepe kuilen en een enkele diepe plas. De camper komt er moeiteloos doorheen. We moeten nog een stuk lopen, klimmen en klauteren voordat we bij de (droge) waterval aankomen. Omdanks geen waterval is het er erg mooi. We camperen kortbij in de buurt. Eten maken en weer vroeg slapen.

Woensdag 6 uur opstaan, en snel op weg. We moeten eerst weer de 40km gravelweg rijden. We zien een paar keer een wallaby oversteken en enkele papegaaien overvliegen. We rijden vandaag 300 km en onderweg bezoeken we weer enkele plunge pools en nemen we een verfrissende duik. De temperatuur buiten is 36 graden. We ontbijten en lunchen onderweg bij de camper.

Donderdag hoeven we niet zo ver te rijden, dus gaan we een langere wandeling maken en natuurlijk weer zwemmen. Vandaag komen we na enkele dagen ook weer bij een stadje aan, Katherine. Helaas stelt het niks voor, dus boodschappen doen en weer door.

Vrijdag hebben we een drukke dag. We gaan eerst in de morgen kayakken in Nitmiluk NP. We kayakken door een diepe kloof, de wanden rijzen hoog boven ons uit. Het is erg mooi en natuurlijk weer lekker gezwommen. Na de lunch rijden we verder naar Mataranka, om in de kraakheldere hotspring te zwemmen. Ook hier weer erg mooi. We besluiten om 150 km verder te rijden dan gepland.

Zaterdagmorgen weer vroeg op en we gaan richting het midden van Australië richting Red Centre, we rijden vandaag 725km, een stukje verder dan oorspronkelijk de bedoeling was, maar zo zijn we maar 1 dag kwijt aan alleen maar rijden. Het rijden is verder geen probleem, er is weinig verkeer, een enkele keer een road-train (vrachtwagen met minimaal 3 opleggers). En de meeste tegenliggers zwaaien ook nog eens, waar zie je dat nog op een snelweg….. Onderweg ook nog even gestopt bij Devils Marvels, een mooi natuur fenomeen van grote losliggende ronde rotsen. Nu nog even buiten zitten voor de camper, op tijd slapen en worden weer vroeg op pad.

Groetjes, Ellenour en Marcel

Slovenië

Hallo allemaal,

We zijn op hemelvaartsdag vertrokken naar Slovenië met de auto en Ozzie. De eerste overnachting is in Augsburg, in het zuiden van Duitsland. De rit erna toe was rustig met lekker weer. Na het inchecken gaan we richting centrum Augsburg. Het is een feestdag vandaag, dus veel ( bijna alles) is gesloten. Verder is Augsburg ook niet zo interessant, we zijn snel uitgekeken en zijn blij dat we vrijdag weer verder rijden. Via Oostenrijk komen we naar ongeveer 5 uur rijden aan in ons appartement, gelegen in een klein dorpje met uitzicht op de bergen, voor de komende 5 dagen. s’Avonds een hapje eten, nadat we eerst de buurt een beetje te hebben verkend.

Zaterdag vertrekken we richting de hoogste berg op de grens met Italie, de Mangart 2679 m hoog. Voordat we daar zijn rijden we via steile wegen met haarspeld bochten richting Trenta, waar we een mooie wandeling maken langs de Soca rivier. Het is al goed warm, de zon schijnt lekker en de lucht is open. De rivier is helder blauw/turquoise van kleur en heeft een flinke stroming waardoor de rotsen aan beide kanten zijn uitgesleten. Op sommige plaatsen is het mogelijk om tot aan het water te komen, waar Ozzie gretig gebruik van maakt om lekker af te koelen. Na onze picknick rijden we richting Mangart, we kunnen niet naar de top omdat deze door sneeuw afgesloten is. Het is wel een mooie rit en helemaal niet druk.

Zondag rijden naar Bled, het meest toeristische plaatsje van Slovenië, bekend van het kerkje in het meer van Bled. Het is prachtig weer en we hebben een wandeling van 14km om het meer gepland. Het is flink klimmen maar wel erg mooi. De meeste mensen blijven in het dorpje hangen, dus het rustig tijdens de wandeling. Aan het eind van de middag hebben we Bled wel gezien en rijden nog een stukje voor een korte wandeling naar een waterval. We halen vandaag eten af en eten lekker in ons appartement.

Maandag staat er weer een mooie wamdeling op de planning. We rijden elke morgen door de bergen en passeren kleine dorpjes. Het regent vandaag, maar daar hebben we weinig last van. Deze boswandeling gaat langs kraakhelder water en uitgesleten rotsen. Het eindpunt is een waterval waar we picknicken om daarna weer de weg terug te lopen. Aan het eind van de middag rijden we terug naar ons appartement, het was een natte maar mooie wandeling.

Voor dinsdag hebben we een kloven wandeling die we thuis al geboekt hadden. De wandeling is erg populair en daardoor meestal erg druk. We zorgen ervoor dat we vroeg in de morgen kunnen beginnen. Het regent en het seizoen is nog niet begonnen, dus we zijn bijna alleen. Dat is wel zo fijn, want we hebben foto’s gezien van hordes mensen op de wandelpaden en loopbruggen. De kloof is prachtig, maar €10 entree pp is eigenlijk wat veel. Na de wandeling besluiten we om naar Ljubljana, de hoofdstad van Slovenië te rijden. Het blijkt een erg mooie en gezellige stad te zijn, niet al te groot. We slenteren door de straten, drinken een koffie op een terrasje en bekijken enkele winkeltjes. Aan het eind van de middag besluiten we om terug te gaan. We rijden via Bled, waar we gaan eten. Het was een leuke dag ondanks het mindere weer.

Woensdagmorgen, we nemen afscheid van het appartement, Ellenour heeft de auto weer ingeladen. We hebben voor de komende 4 nachten een hotel in Brdo. Maar eerst nog een flinke wandeling, een waterval, een middeleeuws stadje en anderhalf uur rijden voordat we in het hotel zijn.

We hebben een aantal dingen omgegooid in onze planning. We zouden vandaag eigenlijk naar de Tolmin kloof gaan, maar deze is dicht door onderhoud. Omdat het weer niet zo mooi is, besluiten we om de grottentocht van morgen te verplaatsen naar vandaag. Gelukkig kon dat nog. Het is een tour van een kleine 2 uur inclusief een boottochtje in de grotten. Ozzie mag mee. Het is een interessante grot, vroeger hebben hier beren in geleefd, overal zijn nog botten te zien in de stenen wanden en vloeren. We staan om 12:30 uur weer buiten. We hebben verder geen plannen voor vandaag. Ellenour had thuis al eens geïnformeerd naar een grot waar ze Olmen (grot salamander) in de grot hebben. Ze belt of er nog plaats is vandaag en of Ozzie mee mag. Tot onze verbazing kunnen we een privetour boeken om 15:00 uur. We besluiten dit te doen. Dus de donderdag wordt een grottendag. En ja, we zien enkele Olmen diep in de grot zwemmen. Op de terug weg naar het hotel gaan we nog even langs Predjama Grad, een kasteel tegen en in een rotswand. We eten in Kranj en rijden in een flinke regenbui naar huis.

Vrijdag, het is mooi zonnig weer. Dus we gaan naar de kust vandaag. Het is 2 uur rijden. We bezoeken Piran en Izola. De sfeer is totaal anders hier, het lijkt meer op Italie, kleine nauwe straatjes, pijnbomen en cipressen. We slenteren door beide stadjes, het ziet er erg mooi uit. Het is ook veel drukker en toeristiser dan de rest van Slovenië. Het warm en zonnig. In de middag eten we calamari. We rijden ook nog even naar Koper, ook een kustplaatsje. Hier mag Ozzie in zee zwemmen, even afkoelen van een dag wandelen in de stad.

Zaterdag is de laatste echte dag in Slovenië voordat we weer richting huis rijden. We gaan wandelen in Velika Planina, een plateau in de bergen waar in de zomermaanden de herders met hun koeien verblijven. De wandeling gaat eerst 2,5km steil omhoog voordat we op het plateau komen. Hier zien we overal de houten herdershuisjes staan. Een erg mooie plek en een redelijk zware wandeling. Na 4 uur lopen zijn we weer bij de auto en rijden we naar Kamnik, waar we gaan eten. De auto wordt weer ingeladen voor morgenvroeg als we vertrekken uit Slovenië.

Zondag, we beginnen aan de terugreis. We maken een kleine omweg in Oosterijk om koffie te drinken met S & S en hun 2 kids. Zij zijn net begonnen aan hun 3 maanden durende reis. Na een uurtje bijkletsen gaan we opweg naar ons hotel in de buurt van Stuttgart, het is nog 6,5 uur rijden. We besluiten om nog even Tübingen te bezoeken en daar een hapje te eten. Tübingen blijkt een ontzettend mooi oud vakwerkhuisjes stad te zijn en het bruist van de gezelligheid. Een goede keuze om hier nog even naar toe te komen.

Morgen moeten we nog 4 uur rijden naar huis. De vakantie in Slovenië zit er dan echt op. Het was weer een mooie reis. Slovenië is ons goed bevallen en zeker de moeite waard om te bezoeken.

Groetjes, Ellenour en Marcel